Per quanto concerne la sua distanza dal Sole, la cosa si può considerare da tre punti di vista, e ciò per il fatto che, come vi è già noto, nessun pianeta percorre intorno al Sole un’orbita perfettamente circolare, bensì esso si muove lungo una linea di forma ovale, cosicché allora il Sole, rispetto all’orbita di un pianeta, viene a trovarsi esattamente nella situazione come se voi prendeste un uovo e lo teneste con l’estremità più ottusa all’ingiù e quella più appuntita all’insù, nel qual caso il tuorlo non si trova nel centro preciso dell’intero uovo, bensì di gran lunga più vicino alla punta inferiore. Nel nostro caso il centro del tuorlo rappresenta il Sole, e la linea del guscio bianco l’orbita del pianeta. Se voi ora misurate le distanze fra questa linea e il centro del Sole nel tuorlo, giungerete alla seguente constatazione: che la parte inferiore dell’orbita è la più vicina al centro del Sole, la zona centrale si trova ad una distanza media, mentre la parte superiore, più appuntita, viene certamente a trovarsi alla massima distanza dal centro. Vedete, così stanno le cose anche riguardo all’ampia orbita di questo nostro pianeta. Quando esso viene a trovarsi, per dir così, nel punto più basso, la sua distanza dal Sole è di 187.719.120 miglia geografiche (1.392.875.870 km). Se si trova su uno dei due lati allungati dell’orbita, la distanza è in media di 198.984.136 miglia geografiche (1.476.462.289 km); quando infine si trova nel punto alto, tale distanza è di 210.249.152 miglia geografiche (1.560.048.707 km) dal centro solare, distanza questa che è anche la massima. – Saturno, Capitolo 1, Paragrafo 3