L'évêque Martin |
L'évêque Martin trouve le temps long dans sa solitude Ses réflexions sur un éventuel changement [2.1] Notre homme était resté immobile comme une statue depuis quelques heures; rien ne s'était passé ni modifié autour de lui. Le temps lui sembla alors désespérément long (car dans les sphères naturelles du monde spirituel, il y a aussi une impression semblable à la durée des choses terrestres), et il se remit à monologuer selon les fantaisies de son imagination. [2.2] «Comme c'est étrange, me voilà depuis au moins une demiéternité au même et unique endroit, et tout reste parfaitement inchangé! Rien ne bouge! Ni la mouse, ni les cheveux de ma tête, ni mon vêtement! Que va-t-il se passer enfin? [2.3] Suis-je peut-être condamné à rester ici éternellement? Eternellement? Non, non, cela ne peut être, car alors ce serait déjà l'enfer! Et si c'était le cas, je devrais apercevoir la terrible horloge infernale avec son effroyable pendule qui clame à chaque battement « toujours! » - Oh, quelle angoisse! Puis de nouveau: « jamais »! Oooh, c'est encore pire! [2.4] Dieu merci, je ne vois pas cet épouvantable symbole de l'éternité! Ou alors, serait-il visible seulement après le Jugement dernier? L'image du Fils de l'Homme va-t-elle bientôt apparaître au firmament? Depuis combien de millions d'années déjà suis-je debout ici? Combien de temps devrais-je encore attendre avant que le terrible jour du Jugement Dernier arrive? [2.5] C'est très curieux: dans le monde terrestre, on ne sait absolument pas quand cela se passera. Et dans le monde des esprits, le silence là-dessus est encore infiniment plus grand. Ici, mille ans ne sont qu'un bref instant, et un million d'années ne signifie pas grand-chose de plus! Si je n'avais pas une si grande foi, je pourrais presque me mettre à douter de la venue de ce jugement, et même de la véracité de tout l'Évangile. [2.6] C'est pourtant étrange : toutes les paroles des prophètes citées dans les Écritures ressemblent d'une manière frappante aux oracles de Delphes. On peut les tourner de n'importe quelle façon et personne ne peut affirmer qu'elles se rapportent clairement et uniquement à tel ou tel fait. Bref, elles conviennent autant à une chose qu'à une autre! Et le Saint-Esprit que l'on dit caché dans l'Évangile doit être un oiseau des plus rares, car, depuis la lointaine époque des apôtres, il ne s'est fait voir nulle part, excepté dans la cervelle dérangée de quelques protestants fanatiques, hérétiques et exaltés. [2.7] Ma foi est bien encore très ferme, mais si je dois rester plus longtemps dans de pareilles conditions, je ne sais pas si elle va tenir le coup! [2.8] De même, en ce qui concerne la Vierge Marie qui est tant glorifiée dans mon Église, ainsi que les innombrables litanies sacrées, tout cela me paraît bien étrange. Car si ce qu'on dit de cette Marie était vrai, elle aurait déjà dû m'entendre depuis longtemps, vu que ma mort date, comme j'en ai la pénible impression, de plusieurs millions d'années. Et ni la Mère de Dieu, ni son Fils, ni aucun autre saint n'ont signalé un tant soit peu leur présence! Vraiment, quels « Sauveurs »! On ne pourrait en souhaiter de meilleurs! Je le répète : deux millions d'années bien comptées, et pas la moindre trace d'aucun d'entre eux! [2.9] Il eût été préférable pour moi que ma foi soit moins forte, car alors je ne serait jamais resté dans un endroit pareil! Oui, ce n'est que ma stupide croyance qui m'y retient! Mais plus pour longtemps! Devrai-je encore croupir ici comme une misérable carcasse des millions d'années de plus? Et ce temps effroyablement long s'étant écoulé, n'aboutir à rien de mieux qu'à présent? Ce serait de la folie! N'ai-je donc pas suffisamment joué au fou sur Terre? C'est pourquoi, je vais bientôt mettre un terme à toute cette vaine comédie. [2.10] Dans le monde, au moins, j'étais honnêtement payé pour mon insanité, et cela valait le coup de faire l'imbécile. Mais ici, comme mon expérience vieille de plusieurs millions d'années me le montre, il n'y a que le vide autour de moi. Je vais très vite prendre congé de toute cette idiotie! » [2.11] Voyez, l'ange avait transformé sa sensation de quelques heures passées ici en des millions d'années; maintenant, il va bientôt quitter cet endroit. Pour l'instant, notre homme est encore aussi immobile qu'une statue et regarde un peu craintivement autour de lui, comme pour chercher le chemin qu'il pourrait emprunter. A présent, il fixe un point vers l'occident où il lui semble que quelque chose bouge. Il en devient visiblement préoccupé et se parle à nouveau ainsi: [2.12] « Que vois-je donc là-bas, dans le lointain, pour la première fois depuis ces millions d'années du plus mortel ennui? Je ne puis m'empêcher d'en être effrayé, car j'ai comme l'impression qu'il se prépare tout doucement une sorte de jugement! [2.13] Dois-je m'enhardir à me rendre là-bas? Cela pourrait signifier ma perte éternelle! Mais qui sait, peut-être aussi ma totale rédemption! [2.14] Cette situation est des plus infernales; car, pour celui qui, comme moi, a passé des millions d'années terrestres banni dans le même endroit, tout ce qui peut encore lui arriver le laisse complètement indifférent! Vraiment, qu'y a-t-il encore de pire pour un honnête homme que d'être quasiment condamné à croupir pendant des millions d'années à la même place?! [2.15] C'est pourquoi, à l'instar d'un mineur terrestre avant de descendre dans une galerie, je dis : allons-y, que diantre, je me lance! Il ne peut rien m'arriver de pire que d'être mort pour l'éternité! Et au fond, ce serait ce qu'il y a de mieux pour moi. Car poursuivre une vie pareille - des millions d'années sans aucun changement - non merci! Même les étoiles, qui ne bougent pas de place, ne pourraient le supporter! Oui, un éternel néant serait infiniment préférable! [2.16] Il n'y a donc plus à hésiter un seul instant! Advienne que pourra! Que le d... non, je ne vais pas aller jusqu'au bout de cette expression, car je suis encore sur une terre tout à fait inconnue. Soyons donc prudent, aussi longtemps que je ne sais pas où je me trouve! [2.17] Ce qui m'était apparu il y a quelques instant bouge de plus en plus: on dirait un petit arbre agité par le vent! Allons, un peu de courage! Nous allons voir si je suis encore capable de marcher, après une si longue période de repos forcé! [2.18] J'ai bien entendu dire, autrefois, sur Terre - pour autant que je m'en souvienne - qu'un esprit n'aurait qu'à penser pour se trouver immédiatement là où il voudrait être. Mais en ce qui concerne la spiritualité de ma personne, je suis plutôt en mauvaise position. Car je possède encore pieds, mains, tête, yeux, nez et bouche, bref, tout ce que j'avais sur Terre, et même un estomac; mais celui-ci est soumis à un vrai jeûne de cardinal depuis fort longtemps. S'il n'y avait pas autour de moi de la mousse en abondance avec beaucoup de rosée, je serais déjà réduit à un atome depuis belle lurette! Peutêtre y aura-il là-bas quelque chose de mieux pour mon estomac?! [2.19] Encore une fois, allons-y! Il faut que quelque chose se fasse, car sinon, c'est le néant! Et n'importe quel changement sera préférable à mon état actuel, qui n'est pas reluisant. Car il n'y a vraiment pas de quoi se vanter d'être ainsi planté pendant des millions d'années, toujours à la même place! Ainsi, à Dieu va!» |
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